Grafische Elemente wie die Papierkugel rechts oben auf dem virtuellen Schreibtisch benötigen einige Stunden Programmierzeit
Drei Stunden Arbeit für eine Papierkugel

Es ist nur ein kleines, aber schönes und passendes Detail: ein zerknülltes Blatt Papier auf dem virtuellen Schreibtisch im FUSSBALL MANAGER 10. Ein kleines Detail, das auf einem echten Schreibtisch in Sekundenschnelle hergestellt ist.

Im Managerspiel kann die Programmierung einer solchen Papierkugel allerdings schon einige Stunden in Anspruch nehmen. Komplexere Elemente brauchen dagegen gut und gerne ein paar Tage.

Lederhose, Aufstiegsrasen oder Zen-Garten?

Der Aufwand, der hinter dem Endprodukt FUSBALL MANAGER 10 steckt, erschließt sich nicht unbedingt auf den ersten Blick. Und dabei gehört die virtuelle Papierkugel, die neben Lederhose, Aufstiegsrasen oder Zen-Garten für den User auf der Benutzeroberfläche wählbar ist, noch zu den einfacheren Jobs der Entwickler.

Denn auch abseits des eigentlichen Spiels müssen sich etwa die Grafiker des Entwicklerstudios Bright Future Gedanken machen: Wie gestalten wir die Verpackung des Spiels? Wie kommt Ralf Rangnick, das aktuelle Testimonial, am besten zur Geltung?

"Einige Monate, bis alles genau festgelegt war"

Seit 2002 wird das Managerspiel von EA SPORTS produziert, an der aktuellen Version waren mehr als 40 Mitarbeiter beteiligt. Allein um das Konzept für den neuen Online-Modus final zu erstellen, vergingen Monate. Der Online-Modus ist ein völlig neues Element im FUSSBALL MANAGER 10. Die Spielmechanik unterscheidet sich vom bekannten Managerspiel, teilweise mussten völlig neue Wege beschritten werden.

"Es gab sicher gut 20 Meetings, die so zwischen einer und zwei Stunden gedauert haben. Dazwischen haben die Designer das Besprochene ausgearbeitet, aber das dauerte schon einige Monate, bis alles genau festgelegt war. Auch während der Entwicklung gab es immer wieder Meetings. Hier wurden vor allem Änderungsvorschläge besprochen", beschreibt Chef-Entwickler Gerald Köhler.

Textmodus in sechs Sprachen

Traditioneller, aber nicht weniger aufwändig, geht es dagegen im Textmodus des Offline-Spiels zu, der aus vielen Textvarianten besteht. "Es gibt 5.200 verschiedene Zeilen mit im Schnitt etwa 25 Wörtern. Das ergibt rund 130.000 Wörter total – und das in sechs Sprachen", ergänzt Köhler. So wird den Spielpaarungen Leben eingehaucht, die Bundesliga mit ihren Emotionen textsicher wiedergespiegelt.

Der gesamte Programmcode des FUSSBALL MANAGER 10 ist natürlich noch viel größer und länger; die Schätzung von EA SPORTS beläuft sich auf mindestens fünf Millionen Bildschirm-Zeilen. Ausgedruckt wären das gut 25 Kilometer. Weil einige Programmzeilen auch noch länger sind als eine Zeile beim Ausdruck, könnten es auch rund 30 Kilometer sein.

Die Nadel im Heuhaufen

Treten dann im (fast) fertigen Spiel Fehler auf, beginnt die Suche nach der Nadel im Heuhaufen. Kein Wunder, dass sich im Team einige Mitarbeiter ausschließlich mit der Suche nach Fehlern befassen. Denn wer möchte schon alleine eine Nadel auf einer Strecke von 30 Kilometern suchen?

Stefan Kusche